历任河北省财政厅副处长、副厅长，财政部财政预算管理司副司长、司长、部长助理、副部长等职。
2001年7月任国务院副秘书长兼国家科教领导小组办公室主任。
2003年4月任卫生部党组书记、常务副部长，同年11月兼任卫生部党校校长。
2005年4月任卫生部党组书记、部长。
2007年6月任卫生部党组书记、副部长。
2009年2月任十一届全国人大财经委副主任委员、全国人大常委会预算工委主任。
2011年12月31日全国人大常委会决定免去高强全国人大常委会预算工作委员会主任职务。
2016年12月任中国健康管理协会总顾问。
第十届全国政协委员，中国共产党第十七届中央委员会委员。 
